Tangon föddes i förorterna i Buenos Aires omkring 1870, vid gränsen mellan Pampa och de sista husen i staden. Det är en mirakulös blandning av afrikanska, amerikanska och europeiska rytmer och danser av olika ursprung; candombe, habanera, payada, milonga och den andalusiska tango. Denna blandning berikades senare av italienska operaarier och ”canzonettas” som immigranter från södra Italien bidrog med. Ordet candombe är av afrikanskt ursprung, från ndombe (negro), ett ord som används av Quimbandefolket i Ekvatorialafrika. Ordet tangó, med accent på sista stavelsen, är också av afrikanskt ursprung och betyder trumma samt stängd mötesplats. Candombe dansen var en rytmisk och högljudd dans ackompanjerad av trummor som ursprungligen dansades av slavar. Den rytmiska habanera dansen från Havanna togs till Buenos Aires av sjömän från Karibiska havet. Milonga, ett annat ord av afrikanskt ursprung, var en traditionell sång, en melankolisk folklore som hade sitt ursprung i de danser som gaucherna dansade på landsbygden. Det sjöngs av en payador, en improvisator som sjöng till sin gitarr. Så småningom uppstod tango dansen så som vi känner till den idag till liv.
Tango sången föddes 1917 med “Mi Noche Triste” av Pasual Contursi (text) och Samuel Castriota (musik), en sång som omedelbart som blev mycket populär och accepaterad av alla samhällsklasser. Efter denna tango-sång var ingenting detsamma. Carlos Gardel är den mest kända tango sångaren någonsin. Han var också kompositör och en välkänd filmstjärna. Det var han som gjorde tangon berömd i Europa och världen.
