Namnet La Pampa är illusivt för fantasin och får säkert de flesta att tänka på breda slätter och dess invånare. Området är stort (750.000km2) och täcker de sydliga delstaterna i Brasilien, hela landet Uruguay, men den största delen av Pampas ligger i Argentina. Namnet “pampa” härstammar från ett Quechua-ord som betyder “platt yta” och de viktigaste ekonomiska aktiviteterna i området är odling av korn samt biffproduktion.
Rasen av kor på “Estancian” vi besökte är enbart Angus troligen ansedd att producera det bästa nötköttet i världen.
Nötkreaturen betar traditionellt under 3 år på naturligt gräs på vildmarkerna och väger vid 3 års ålder runt 400 kg. Köttet är av yttersta kvalité och smakar ljuvligt även för mig som nomral äter lite rött kött. Numera har det dessvärre blivit allt vanligare att mata kor med konstgjord föda för att påskynda köttproduktionen och skicka djuret till slakt efter bara ett år. Kvaliteten på köttet är naturligtvis helt annorlunda såväl som livskvaliteten för själva boskapen. Förmannen på “Estancian” som vi besökte berättade stolt att här så arbetade man endast enligt den traditionella metoden med naturligt bete.
Pampas legendarisk figur är Gauchon. Han är också en nationell symbol för Argentina, Brasilien och Uruguay och är känd för att vara en skicklig ryttare. Tidigare var Gauchos nomader, som arbetade på frilanskontrakt och tog sig runt från egendom till egendom för att hitta tillfälligt arbete när det var dags att slakta boskapen. Idag är de flesta anslutna till en särskild gård eller “Estancia”, som betalda jordbruksarbetare och tar hand om jorden, hästarna och boskapen. Relationen till hästen är nära och stark och man / häst lär sig att lita på 100% i varandra. Detta kan upplevas i det som kallas “Doma India” en slags “hästviskande” interaktion man / häst. Ju mer erkänd skicklig en gaucho desto fler silvermynt han har på sitt läderbälte.
Det viktigaste föremålet för gaucho är en stor och skarp kniv som självklart är hans arbetsredskap. En annan är gitarren eftersom musik är en del av gaucho-livsstilen.
